Eliseo Monteros

En 1884 Jules Verne realiza su último gran viaje a bordo de su yate, el “Saint-Michel III”. El destino es el Mediterráneo. Ese viaje, así como la novela El conde de Montecristo , de Alexandre Dumas padre, le servirá de inspiración para su obra Matías Sandorf (1885). Matías Sandorf es un conde húngaro que posee dinero, estudios y diversas cualidades; aunq ue es viu do y ha quedado solo con su hija de dos años. En Trieste, con sus amigos Esteban Bathory y Ladislao Zathmar, realizan reuniones para planear un alzamiento de los húngaros contra la opresión austríaca. Cuando no puede estar presente, Sandorf se comunica desde Hungría, a través de mensajes cifrados que llegan por medio de palomas mensajeras. Una de esas palomas, enferma, se detiene antes de llegar a destino y es encontrada por dos malhechores, Sarcany y Zirone. Sarcany logra descifrar el criptograma con la ayuda del banquero Silas Toronthal, quien no duda en denunciar a Sandorf y a sus amigos. La conspiración queda al descubie...

Las tribulaciones de un chino en China , de Jules Verne, se publicó por primera vez en 1879 y, como expresa su título, se desarrolla íntegramente en China, durante la segunda mitad del siglo XIX. Su planteo no es ajeno a conceptos filosóficos como la vida, la muerte y la felicidad, tratados con agilidad y humor. La historia trata sobre Kin-Fo, un millonario chino que vive en Shangai y es duramente juzgado por su maestro Wang de no tener preocupaciones y de no haber vivido una vida plena. Cuando Kin-Fo recibe la noticia de que su fortuna está perdida, dispone la apertura de una póliza para asegurar su vida, la cual será cobrada si él muere y aun en caso de suicidio. Kin-Fo decide planear su propia muerte, pero al no poder ejecutar su plan, contrata a Wang para que lo haga. Aunque novela de aventuras, y no de ciencia ficción, no faltan en ella las descripciones de esas máquinas que tanto agradaban a Verne, como las dedicadas al fonógrafo en el capítulo IV y a los aparatos Boy...

Jules Verne «Las ficciones de Wells fueron los primeros libros que yo leí; tal vez serán los últimos», escribió Jorge Luis Borges. Yo podría declarar, cambiando básicamente una sola palabra de la frase anterior: «Las ficciones de Verne fueron los primeros libros que leí; tal vez serán los últimos». En efecto, fue una novela de Jules Verne el primer libro que leí de forma completa, luego continué con otras de sus ficciones y, en la actualidad, sigo disfrutando de la lectura de sus obras. Tal como sucede con la mayoría de los escritores, y más aún cuando se trata de escritores prolíficos, también en el caso del famoso escritor francés es válido afirmar que no todos sus libros pueden considerarse obras maestras. Sin embargo, en varias ocasiones he visto listas e incluso colecciones de libros que dicen incluir «lo mejor de Julio Verne», aunque en esos listados suele figurar más de un título que no parece estar realmente entre lo más destacado de este autor. Ya de adulto, habi...