Eliseo Monteros

Pese a ser poco conocida, es tal vez una de las obras más interesantes de Jorge Luis Borges. Dictada en inglés a su colaborador Norman Thomas di Giovanni, apareció originalmente en la revista The New Yorker en septiembre de 1970, cuando el escritor contaba setenta y un años. Solo después, para el centenario de su nacimiento (1999), se publicó en versión completa en español. Estructurada en cinco capítulos ─«Familia e infancia», «Europa», «Buenos Aires», «Madurez» y «Años de plenitud»─, la Autobiografía presenta los principales aspectos de la vida y la obra de Borges. Redactada en el estilo limpio de sus últimas producciones, los pasajes más o menos graves se alternan con otros en los que no falta el humor o la ironía, a veces practicada consigo mismo. Más allá de opiniones y, sobre todo, gustos personales, que el lector puede o no compartir, la lectura de este libro es casi siempre agradable. No faltan en él los pasajes memorables; tal vez uno de los mejores sea aquel co...

Novelas y libros de cuentos son el tipo de literatura que leo con más frecuencia, y supongo que es también lo que le ocurre a la mayoría de los lectores. De tanto en tanto, sin embargo, pareciera como si necesitase leer textos más alejados de la ficción pura. Es entonces cuando recurro a los ensayos (o a géneros en cierto modo parecidos, como la biografía o la autobiografía). En el siguiente listado incluyo siete destacados libros de ensayos seleccionados de mi biblioteca. Van desde Montaigne (siglo XVI) hasta un autor contemporáneo como Alberto Manguel, y todos ellos son, a mi modo de ver, libros tan fascinantes como puede serlo una novela. Muchos de ellos, también, han dejado una impresión duradera en mi memoria. Además de todo esto, debo confesar que mi próximo libro será un volumen de ensayos y artículos, y es comprensible que varios de los libros que figuran a continuación hayan influido en mí, de una u otra forma, al cultivar este tipo de literatura. En sucesivas entradas b...

Continúo en esta entrada con la selección de bibliotecas tomadas de la literatura, bibliotecas más o menos imaginarias. Los siguientes fragmentos ─ilustrados algunos de ellos con bibliotecas verdaderas─ corresponden a escritores más cercanos a la época actual. Los libros que desaparecían en el espacio   Había muchos libros en la casa; siempre fue un enigma para mí cómo llegamos a tener tantos. Estaba habituado a su aspecto en los estantes —estuvieron allí antes de que yo abriese los ojos—, su forma, tamaño, color y hasta sus títulos; eso era cuanto sabía acerca de ellos. Una Historia Natural general y dos obritas de James Rennie sobre las facultades y costumbres de los pájaros, fue toda la literatura adecuada a mis necesidades de la colección entera de trescientos o cuatrocientos volúmenes. Por lo demás, había leído unos cuantos libros de cuentos y novelas; pero novelas no teníamos: cuando llegaba alguna a casa se la leía y prestaba a nuestro vecino, a una distancia...

No sé si soy un buen escritor; creo ser un excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Jorge L. Borges Hacia el final de su vida, Jorge Luis Borges redactó una serie de prólogos para una colección de cien libros elegidos por él mismo. Este encargo había sido realizado por la editorial Hyspamérica, que publicó la colección en 1985 (los prólogos se publicarían también juntos, en el volumen Biblioteca personal. Prólogos,  1988). Borges llegó a escribir sesenta y cuatro de esos prólogos, ya que su muerte en 1986 impidió que la colección prevista se completara. Entre los títulos que formaban esa biblioteca se encontraban obras tan disímiles como El desierto de los tártaros , de Dino Buzzati,  La descripción del mundo , de Marco Polo o Temor y temblor , de Søren Kierkegaard. "A lo largo del tiempo ─comenta Borges en el prólogo general de la colección─, nuestra memoria va formando una biblioteca dispar, hecha de libros, o de páginas, cuya lectura...