Eliseo Monteros

Novelas y libros de cuentos son el tipo de literatura que leo con más frecuencia, y supongo que es también lo que le ocurre a la mayoría de los lectores. De tanto en tanto, sin embargo, pareciera como si necesitase leer textos más alejados de la ficción pura. Es entonces cuando recurro a los ensayos (o a géneros en cierto modo parecidos, como la biografía o la autobiografía). En el siguiente listado incluyo siete destacados libros de ensayos seleccionados de mi biblioteca. Van desde Montaigne (siglo XVI) hasta un autor contemporáneo como Alberto Manguel, y todos ellos son, a mi modo de ver, libros tan fascinantes como puede serlo una novela. Muchos de ellos, también, han dejado una impresión duradera en mi memoria. Además de todo esto, debo confesar que mi próximo libro será un volumen de ensayos y artículos, y es comprensible que varios de los libros que figuran a continuación hayan influido en mí, de una u otra forma, al cultivar este tipo de literatura. En sucesivas entradas b...

En general procuro que mis lecturas sean lo más variadas posible (dentro, por supuesto, de los límites de mis gustos personales). Leo obras literarias de distintas épocas, principalmente desde el siglo XIX hasta la actualidad, e intento también que sean variadas en cuanto a las regiones de las que provienen. A pesar de ello, en el listado siguiente observo una involuntaria ausencia de escritores latinoamericanos; algo que cambiará sin duda en el presente año. Este listado contiene mis principales lecturas literarias de 2016 ─incluyendo algunas relecturas─, pero excluyo obras de otro tipo, como libros técnicos y demás. Añado un breve comentario a cada libro y los datos bibliográficos de la edición que tuve la oportunidad de leer. Confesiones de un joven novelista / Umberto Eco Libro de ensayos, parte de un ciclo de conferencias que el autor italiano recientemente fallecido impartió en Estados Unidos. Dividido en cuatro secciones, en la primera de ellas («Escribiendo de izqu...

Aunque no soy muy afecto a los certámenes literarios, hace poco decidí participar de un concurso de microrrelatos, pese a ser un género que he practicado poco. Una vez expedido el jurado, tuve la satisfacción de comprobar que uno de mis dos textos había merecido el tercer premio ─compartido, ya que otro autor había recibido también ese premio─ en la categoría adultos. El microrrelato en cuestión lleva por título «La desaparición», y dice así: La desaparición Por enésima vez, el anciano lector tomó de su biblioteca ese libro que tanto quería. Esta vez, sin embargo, no pudo leer ni una sola línea. Lo había tenido entre sus manos tantas veces, y tantas veces sus ojos se habían posado sobre aquellas páginas, que las palabras habían terminado por desaparecer. Después de enviar el texto para el concurso, pensé que tal vez el breve relato hubiera estado mejor si lo hubiese narrado en primera persona. Aunque ya era tarde, imaginé cómo hubiera resultado de esa forma. Era más o m...

Autorretrato de Nadar Creativos, inquietos, a veces solitarios y por lo general poco comprendidos, los precursores abren nuevos caminos y, con el paso del tiempo, terminan convirtiéndose en personajes de gran atractivo. Los hay en la literatura, en la ciencia y en las más diversas disciplinas. Figuras como Leonardo da Vinci, Galileo Galilei o Miguel de Cervantes, por citar sólo algunos nombres muy conocidos, son casi un sinónimo de la palabra precursor. La definición de ese término según el Diccionario de la RAE ─«Que precede a otra persona o cosa, generalmente anunciándola o haciéndola posible»─ parece aplicarse también a un personaje tal vez no tan famoso como los mencionados pero sí sumamente atractivo: el caricaturista, fotógrafo, escritor y aeronauta Gaspard-Félix Tournachon, más conocido como Nadar. Retrato de Sarah Bernhardt Félix Tournachon nació en París, el 6 de abril de 1820. Estudió en el Liceo Condorcet y empezó a trabajar como caricaturista con Honoré D...

Que un escritor muera siendo todavía joven no tiene nada de particular. Lo asombroso es que algunos de los autores que fallecieron de forma más o menos precoz, lograron al mismo tiempo dejar una obra literaria de notable calidad. En algunos casos, además, legaron a la posteridad una obra extensa. Aunque existen muchos casos más, en esta nota comparto algunos datos sobre siete escritores muy conocidos que no sobrepasaron los 45 años de edad, así como sobre sus principales aportes a la literatura. Edgar Allan Poe (estadounidense; 40 años) El célebre escritor estadounidense nació en Boston en 1809. Los problemas con la bebida fueron una constante en su vida y se acentuaron a partir de 1847 con la muerte de su esposa ─y prima─ Virginia Clemm. Publicó ensayos como Eureka (1848), colecciones de poemas como El cuervo y otros poemas (1845) y una novela, La narración de Arthur Gordon Pym (1838). Lo más notable de su obra, sin embargo, son sus cuentos de misterio, de terror y...

¿Fronteras? Nunca he visto una. Pero he oído que existen en las mentes de algunas personas. Thor Heyerdahl Noruega, el país más septentrional de Europa, es un lugar de gran belleza natural. Montañas, fiordos y glaciares son algunos de los elementos de esta nación. Sus habitantes han tenido que adaptarse a las fuerzas de la naturaleza, y tal vez esa misma adaptación sea la causa de que el país haya contado con algunos de los exploradores más fascinantes de la historia. Sucesores de aquel remoto navegante vikingo que fuera el descubridor de Groenlandia, Erik el Rojo, tres de ellos destacan por sus hazañas exploradoras. El primero, en términos cronológicos, fue el explorador, científico y político Fridtjof Nansen (1861-1930). Ya en 1888 atravesó Groenlandia en esquís. En 1893 intentó aproximarse al Polo Norte, quedando su navío Fram preso de los hielos. Algo más de un año después abandonó el barco y, junto con Hjalmar Johansen, se dirigió hacia el Polo, llegando hasta los ...

Continúo en esta entrada con la selección de bibliotecas tomadas de la literatura, bibliotecas más o menos imaginarias. Los siguientes fragmentos ─ilustrados algunos de ellos con bibliotecas verdaderas─ corresponden a escritores más cercanos a la época actual. Los libros que desaparecían en el espacio   Había muchos libros en la casa; siempre fue un enigma para mí cómo llegamos a tener tantos. Estaba habituado a su aspecto en los estantes —estuvieron allí antes de que yo abriese los ojos—, su forma, tamaño, color y hasta sus títulos; eso era cuanto sabía acerca de ellos. Una Historia Natural general y dos obritas de James Rennie sobre las facultades y costumbres de los pájaros, fue toda la literatura adecuada a mis necesidades de la colección entera de trescientos o cuatrocientos volúmenes. Por lo demás, había leído unos cuantos libros de cuentos y novelas; pero novelas no teníamos: cuando llegaba alguna a casa se la leía y prestaba a nuestro vecino, a una distancia...