Eliseo Monteros

Aunque no soy muy afecto a los certámenes literarios, hace poco decidí participar de un concurso de microrrelatos, pese a ser un género que he practicado poco. Una vez expedido el jurado, tuve la satisfacción de comprobar que uno de mis dos textos había merecido el tercer premio ─compartido, ya que otro autor había recibido también ese premio─ en la categoría adultos. El microrrelato en cuestión lleva por título «La desaparición», y dice así: La desaparición Por enésima vez, el anciano lector tomó de su biblioteca ese libro que tanto quería. Esta vez, sin embargo, no pudo leer ni una sola línea. Lo había tenido entre sus manos tantas veces, y tantas veces sus ojos se habían posado sobre aquellas páginas, que las palabras habían terminado por desaparecer. Después de enviar el texto para el concurso, pensé que tal vez el breve relato hubiera estado mejor si lo hubiese narrado en primera persona. Aunque ya era tarde, imaginé cómo hubiera resultado de esa forma. Era más o m

Autorretrato de Nadar Creativos, inquietos, a veces solitarios y por lo general poco comprendidos, los precursores abren nuevos caminos y, con el paso del tiempo, terminan convirtiéndose en personajes de gran atractivo. Los hay en la literatura, en la ciencia y en las más diversas disciplinas. Figuras como Leonardo da Vinci, Galileo Galilei o Miguel de Cervantes, por citar sólo algunos nombres muy conocidos, son casi un sinónimo de la palabra precursor. La definición de ese término según el Diccionario de la RAE ─«Que precede a otra persona o cosa, generalmente anunciándola o haciéndola posible»─ parece aplicarse también a un personaje tal vez no tan famoso como los mencionados pero sí sumamente atractivo: el caricaturista, fotógrafo, escritor y aeronauta Gaspard-Félix Tournachon, más conocido como Nadar. Retrato de Sarah Bernhardt Félix Tournachon nació en París, el 6 de abril de 1820. Estudió en el Liceo Condorcet y empezó a trabajar como caricaturista con Honoré D

Que un escritor muera siendo todavía joven no tiene nada de particular. Lo asombroso es que algunos de los autores que fallecieron de forma más o menos precoz, lograron al mismo tiempo dejar una obra literaria de notable calidad. En algunos casos, además, legaron a la posteridad una obra extensa. Aunque existen muchos casos más, en esta nota comparto algunos datos sobre siete escritores muy conocidos que no sobrepasaron los 45 años de edad, así como sobre sus principales aportes a la literatura. Edgar Allan Poe (estadounidense; 40 años) El célebre escritor estadounidense nació en Boston en 1809. Los problemas con la bebida fueron una constante en su vida y se acentuaron a partir de 1847 con la muerte de su esposa ─y prima─ Virginia Clemm. Publicó ensayos como Eureka (1848), colecciones de poemas como El cuervo y otros poemas (1845) y una novela, La narración de Arthur Gordon Pym (1838). Lo más notable de su obra, sin embargo, son sus cuentos de misterio, de terror y

¿Fronteras? Nunca he visto una. Pero he oído que existen en las mentes de algunas personas. Thor Heyerdahl Noruega, el país más septentrional de Europa, es un lugar de gran belleza natural. Montañas, fiordos y glaciares son algunos de los elementos de esta nación. Sus habitantes han tenido que adaptarse a las fuerzas de la naturaleza, y tal vez esa misma adaptación sea la causa de que el país haya contado con algunos de los exploradores más fascinantes de la historia. Sucesores de aquel remoto navegante vikingo que fuera el descubridor de Groenlandia, Erik el Rojo, tres de ellos destacan por sus hazañas exploradoras. El primero, en términos cronológicos, fue el explorador, científico y político Fridtjof Nansen (1861-1930). Ya en 1888 atravesó Groenlandia en esquís. En 1893 intentó aproximarse al Polo Norte, quedando su navío Fram preso de los hielos. Algo más de un año después abandonó el barco y, junto con Hjalmar Johansen, se dirigió hacia el Polo, llegando hasta los

Continúo en esta entrada con la selección de bibliotecas tomadas de la literatura, bibliotecas más o menos imaginarias. Los siguientes fragmentos ─ilustrados algunos de ellos con bibliotecas verdaderas─ corresponden a escritores más cercanos a la época actual. Los libros que desaparecían en el espacio   Había muchos libros en la casa; siempre fue un enigma para mí cómo llegamos a tener tantos. Estaba habituado a su aspecto en los estantes —estuvieron allí antes de que yo abriese los ojos—, su forma, tamaño, color y hasta sus títulos; eso era cuanto sabía acerca de ellos. Una Historia Natural general y dos obritas de James Rennie sobre las facultades y costumbres de los pájaros, fue toda la literatura adecuada a mis necesidades de la colección entera de trescientos o cuatrocientos volúmenes. Por lo demás, había leído unos cuantos libros de cuentos y novelas; pero novelas no teníamos: cuando llegaba alguna a casa se la leía y prestaba a nuestro vecino, a una distancia de

En el artículo anterior mencionaba algunos proyectos relacionados con la escritura de biografías. Otro proyecto, en el que estuve inmerso hace varios años ─o algo más que un proyecto, si se tiene en cuenta que lo único que faltó para que viera la luz fue publicarlo─, consistía en una antología de textos literarios sobre bibliotecas. El manuscrito que había preparado contenía 64 fragmentos de obras de distintos autores, de diversas épocas y latitudes, y un detallado prólogo que ahora, al volverlo a leer, me ha gustado casi tanto como cuando lo escribí. «Las bibliotecas ─comenzaba el prólogo─ parecen haber estado siempre presentes en la literatura. [...] En algunos casos su aparición es ocasional o secundaria; en otros, cumplen un papel sobresaliente, constituyéndose en el tema del relato o en su protagonista. »Fue precisamente al reparar en este hecho cuando tuve la idea de formar esta antología, basada exclusivamente en las obras literarias de mi biblioteca personal [...]

En diversas ocasiones he pensado en la posibilidad de redactar distintos conjuntos de biografías. He pensado, por ejemplo, en un diccionario de escritores argentinos, en un diccionario universal de genios y, también, en un diccionario de personajes extraños. Aunque estas ideas no han pasado de ser proyectos, creo que no por eso dejan de ser proyectos interesantes. Al hablar de personajes extraños me refiero a personajes históricos excéntricos o singulares, o al menos a personas cuya vida fue más o menos extraña. Sin duda, ciertas personalidades muy conocidas podrían entrar perfectamente en esta categoría, pero tal vez no nos parecen tan extrañas por el mismo hecho de ser famosas. Su extrañeza termina pareciéndonos más o menos natural. Entre ellas, pienso, podría colocarse a Leonardo da Vinci o a Juana de Arco. En los párrafos siguientes incluyo algunos datos sobre tres personajes poco conocidos ─a excepción quizá de Diógenes─ que a mi modo de ver no podrían faltar en un dicc

Aunque una obra literaria extensa no implica necesariamente una obra de gran calidad, en cierta época me sentí atraído por el tema de los escritores prolíficos. Escribí entonces un artículo en el que analizaba muy sucintamente algunos casos paradigmáticos. Ese texto ─fechado en julio de 2004 y nunca publicado─ es el que, con unas pocas modificaciones, presento a continuación. La sorprendente extensión de la obra literaria de algunos autores se ha debido a su natural facilidad para la creación, pero también a factores como la necesidad de dinero. La dedicación exclusiva o casi exclusiva a la literatura es otro factor que ha influido en esta situación. En algunos casos, esa extensión ha sido favorecida por una vida prolongada; en otros, se ha dado a pesar de una existencia breve. Literatura y aventura El escritor español Lope de Vega (1562-1635) cultivó con éxito todos los géneros conocidos en su época y fue uno de los autores más prolíficos de la historia. Al mismo tiem

─¡Qué gran libro podría hacerse, señor Ciro, con lo que se sabe! ─Otro mucho mayor todavía se haría con lo que no se sabe ─respondió Ciro Smith. Jules Verne Si tuviéramos que hacer una clasificación de los enigmas o misterios culturales ─por llamarlos de alguna forma─, podríamos dividirlos en grandes y pequeños. En la categoría de grandes enigmas podría colocarse, por ejemplo, el origen de los gitanos o el modo en que se construyeron las pirámides de Egipto. Hasta donde sé, sobre estos temas existen distintas especulaciones, pero ninguna certeza. Son misterios tan populares que, por eso mismo, han perdido tal vez cierto interés. George Meredith Por otra parte, existe cierto tipo de enigmas que surgen principalmente de la lectura, y con respecto a los cuales bastaría quizá una investigación más o menos minuciosa para que desaparecieran. Sin embargo, por no ser algo que necesitamos resolver de forma acuciante, o por simple pereza, muchas veces se mantienen en nuestra m

A todos nos gusta leer o escuchar frases agudas, llenas de sabiduría o de gracia. Con ellas podemos sentirnos identificados, sentir que expresan a la perfección lo que opinamos sobre algo y, también, podemos disentir. Pero pocas veces nos mantendrán indiferentes. Decía Baltasar Gracián que "Lo bueno, si breve, dos veces bueno". El portal MundiFrases.com, presente en la web desde 2008, participa de ese pensamiento. En su sitio web puede leerse: "La sustancia está en pocas palabras. Regalamos síntesis. Saber, conocimientos y sabiduría destilada, ya digerida, depurada a la esencia". MundiFrases.com se propone difundir cultura y pensamiento, ofreciendo una forma atractiva de acercarse a distintas personalidades, tanto del pasado como del presente. Su colección de frases incluye frases célebres, frases de películas y refranes, entre otras. Pero si escribo sobre todo esto, lo hago para dar una buena noticia. Quien redacta estas líneas ha pasado a formar

A lo largo de la historia, y en especial durante los últimos siglos, se produce de tanto en tanto un fenómeno curioso: el de los hermanos de sangre que se dedican a producir algo en conjunto. Como en una demostración perfecta del conocido refrán que expresa que la unión hace la fuerza, muchos hermanos han unido su ingenio y esfuerzo para crear algo nuevo, especialmente en el campo de los inventos y en el de ciertas artes. La aviación y su historia Cada vez que alguien lee un texto sobre la historia de la aviación, se encuentra por lo general con el nombre de Montgolfier. Joseph-Michel Montgolfier (1740-1810) y Jacques-Étienne Montgolfier (1745-1799) fueron dos hermanos franceses. Hijos de un próspero comerciante de papel, desarrollaron notables estudios científicos mientras atendían el negocio familiar. Luego de numerosos ensayos, en 1783 elevaron en Annonay un globo fabricado con papel y tela de embalar. El 19 de septiembre del mismo año repitieron la experiencia ante los r

No sé si soy un buen escritor; creo ser un excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Jorge L. Borges Hacia el final de su vida, Jorge Luis Borges redactó una serie de prólogos para una colección de cien libros elegidos por él mismo. Este encargo había sido realizado por la editorial Hyspamérica, que publicó la colección en 1985 (los prólogos se publicarían también juntos, en el volumen Biblioteca personal. Prólogos,  1988). Borges llegó a escribir sesenta y cuatro de esos prólogos, ya que su muerte en 1986 impidió que la colección prevista se completara. Entre los títulos que formaban esa biblioteca se encontraban obras tan disímiles como El desierto de los tártaros , de Dino Buzzati,  La descripción del mundo , de Marco Polo o Temor y temblor , de Søren Kierkegaard. "A lo largo del tiempo ─comenta Borges en el prólogo general de la colección─, nuestra memoria va formando una biblioteca dispar, hecha de libros, o de páginas, cuya lectura fue